Mùa hè này, Hoa Kỳ đã phải đối mặt với đợt hạn hán tồi tệ nhất trong hơn 50 năm. Nông dân và các doanh nghiệp nhỏ khác phụ thuộc vào thời tiết, đang phải đối mặt với khó khăn tài chính vì nó.
Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ (USDA) đã tuyên bố các khu vực thảm họa hạn hán ở gần một nửa số quận của quốc gia vào tuần trước (xem bản đồ USDA ngày 23 tháng 7 năm 2012 bên dưới).
Điều này có nghĩa là các doanh nghiệp nông nghiệp và các doanh nghiệp bị ảnh hưởng hạn hán khác ở 1.430 quận đó, có mặt trên 32 tiểu bang, có thể nộp đơn xin hỗ trợ tài chính từ USDA hoặc Cơ quan quản lý doanh nghiệp nhỏ của Hoa Kỳ, tùy thuộc vào loại hình kinh doanh:
Doanh nghiệp nông nghiệp - Tuyên bố USDA cung cấp các khoản vay lãi suất thấp cho nông dân và người chăn nuôi ở các khu vực bị ảnh hưởng bởi hạn hán.
Doanh nghiệp phi nông nghiệp - SBA thông báo rằng họ sẽ cung cấp hỗ trợ tài chính dưới dạng các khoản vay thảm họa cho một số doanh nghiệp cần giúp đỡ vì thiếu lượng mưa. Thông báo của SBA lưu ý rằng nó không phải lúc nào cũng rõ ràng các doanh nghiệp đủ điều kiện nhận hỗ trợ:
Được tính trong số những người đủ điều kiện là các doanh nghiệp cung cấp hạt giống cho cây trồng và thức ăn chăn nuôi, vườn ươm, các doanh nghiệp nhỏ tham gia nuôi trồng thủy sản và hầu hết các tổ chức tư nhân, phi lợi nhuận ở mọi quy mô. Trong khi những người tham gia vào các doanh nghiệp sản xuất thực phẩm rõ ràng bị tổn thương về tài chính do thiếu lượng mưa, một số tác động ít rõ ràng hơn. Ví dụ, hạn hán nghiêm trọng cũng làm giảm mực nước trong hồ, điều đó có nghĩa là các doanh nghiệp chèo thuyền giải trí bị mất tiền vì người dân không thể thuê thuyền nhà hoặc ván trượt phản lực.
Thông qua chương trình hỗ trợ thảm họa của SBA, các doanh nghiệp nhỏ và các tổ chức phi lợi nhuận tư nhân bị ảnh hưởng đủ điều kiện để đăng ký khoản vay lên tới 2 triệu đô la trong các khoản vay thảm họa kinh tế SBA, vốn là các khoản vay vốn lưu động để giúp trang trải chi phí hoạt động như tiền thuê nhà và chi phí hàng tháng. đã được trả tiền nếu hạn hán đã không xảy ra.
Các khoản vay SBA bao gồm lãi suất 4% cho các doanh nghiệp và 3% lãi suất cho các tổ chức phi lợi nhuận, với thời hạn lên tới 30 năm.
Ngoài ra, Bộ trưởng USDA Vilsack tuyên bố thực hiện các bước khác để hỗ trợ nông dân và người chăn nuôi, bao gồm mở các khu vực bảo tồn để cắt cỏ và chăn thả gia súc.
Các doanh nghiệp nhỏ có thể truy cập phần hỗ trợ hạn hán USDA trên trang web của mình để xem bản đồ cho thấy các hạt đã được tuyên bố là thảm họa. Hoặc liên hệ với Trung tâm dịch vụ khách hàng hỗ trợ thảm họa SBA tại số (800) 659-2955 hoặc email email được bảo vệ để tìm hiểu xem quận của họ có được tuyên bố là khu vực thảm họa hạn hán hay không.
Các công ty phù hợp với yêu cầu cho các khoản vay thiên tai có thể nộp đơn xin hỗ trợ bằng cách sử dụng Ứng dụng cho vay điện tử SBA.
