Thu nhập mà người Mỹ báo cáo cho Sở Thuế vụ (IRS) thường có ba hình thức rộng: tiền lương và tiền lương mà mọi người nhận được khi làm việc cho một doanh nghiệp hoặc tổ chức; thu nhập đầu tư (lãi vốn, cổ tức và lãi); và thu nhập từ việc điều hành một doanh nghiệp của riêng một người.
Hầu hết thu nhập mà người Mỹ phải trả thuế thu nhập có hình thức tiền lương và tiền công. Năm 2011, năm gần nhất có dữ liệu, 72,3% trong số 8.4 nghìn tỷ đô la thu nhập được báo cáo là từ hình thức đó, dữ liệu từ Chỉ số Thuế IRS tiết lộ.
$config[code] not foundThu nhập đầu tư bao gồm một phần nhỏ hơn nhiều trong tổng số. Năm 2011, tiền lãi, cổ tức và lãi vốn cùng nhau chỉ chiếm 9,3% tổng thu nhập của người Mỹ. Thu nhập của doanh nhân - tổng số quyền sở hữu duy nhất, tập đoàn Sub Chương S và thu nhập đối tác ít hơn - chiếm một số lượng giới hạn tương đương, 9,5% trong tổng số năm 2011.
Tuy nhiên, phần thu nhập đến từ tinh thần kinh doanh đã thay đổi đáng kể theo thời gian. Ví dụ, trở lại năm 1946, vào cuối Thế chiến II, 17,4% tổng thu nhập đến từ những người nỗ lực để điều hành các doanh nghiệp của riêng họ, gần gấp đôi tỷ lệ ngày nay.
Như hình dưới đây cho thấy, phần thu nhập đến từ tinh thần kinh doanh đã đi theo mô hình đường cong kể từ thời điểm đó. (Đường xu hướng hình chữ U phù hợp với dữ liệu với R² là 0,89.) Từ năm 1946 đến 1982, phần thu nhập được báo cáo của người Mỹ đến từ việc điều hành các công ty sở hữu duy nhất, các đối tác và các công ty thuộc chương S đã giảm từ 17,4% xuống 2,6%. Sau đó, giữa năm 1982 và 2005, tỷ lệ này đã tăng trở lại 8,9%.
Dữ liệu về chia sẻ thu nhập đến từ tinh thần kinh doanh hỗ trợ cho sự khẳng định rằng nhiệm kỳ tổng thống của Ronald Reagan đã đánh dấu một sự thay đổi trên biển trong cách người Mỹ kiếm tiền. Thông qua những thay đổi trong chính sách thuế và bãi bỏ quy định, Tổng thống Reagan không chỉ dẫn đến sự suy giảm tỷ trọng thu nhập của người Mỹ đến từ việc điều hành doanh nghiệp của chính họ, ông còn thiết lập một giai đoạn tăng trưởng 25 năm trong thu nhập của doanh nhân.
